「お遍路」と聞くと、四国の八十八箇所霊場を想像する方が多いと思いますが、実は佐渡にも同じく八十八箇所霊場があります。
佐渡に神社仏閣が沢山あることは知っていました。八十八箇所巡りが人気なのも知ってます。が、なぜこうも宗教が佐渡に根付いているのかが、今一つ不明瞭でした。
■工芸品&建築物のレベルが高い！
そんな目的をもってお遍路ツアーに参加しましたが、理由は実にあっさりと見つかりました。どの仏閣も、単純に素晴らしいのです！
佐渡に政治犯や没落貴族が流されてきた一方、工芸職人や宮大工も佐渡にたくさん流されてきました。「故郷にはもう帰れないのなら、せめて佐渡で立派な作品を遺そう」と彼らは思ったのでしょう。そして佐渡の人達も、彼らの遺産を優しく尊重してきました。
遍路にでる理由は様々でしょうが、京都の有名仏閣にあっても不思議ではない作品が、すぐ手の届くところで鑑賞できる。これは本当に素晴らしい体験です。
ただ残念なのが、住職さんの数も減り、常時中に入れる仏閣が大変少ないことです。本当の佐渡遍路を楽しむなら、ぜひツアーの参加をおススメいたします。
Text & Pics: 伊藤耕平
